Стальные канаты изготавливаются из большого числа отдельных проволок и обладают повышенной прочностью. Каждый тип и конструкция канатов имеет свои особенности, которые необходимо учитывать при выборе канатов для конкретных условий эксплуатации. Все стальные канаты могут изготавливаться как из проволоки без покрытия, так и из оцинкованной проволоки.

Канаты подразделяют по нескольким признакам, в том числе:
По конструкции:

• одинарной свивки (спиральные)- состоящие из одного, двух или трех концентрических концов проволоки, свитых по спирали;
• двойной свивки - состоящие из шести прядей, свитых в один концентрический слой;
• тройной свивки - состоящие из свитых канатов двойной свивки.

По материалу сердечника: органический (ОС), металлический (МС):

• ГОСТ 14954-80 - МС;
• ГОСТ 3081-80 - МС;
• ГОСТ 7667-80 - МС;
• ГОСТ 7669-80 - МС;
• ГОСТ 2688-80 - МС;
• ГОСТ 3070-80 - МС;
• ГОСТ 3077-80 - ОС;
• ГОСТ 3071-80 - ОС (мягкий);
• ГОСТ 3079-80 - ОС (мягкий);
• ГОСТ 7665-80 - ОС (полумягкий);
• ГОСТ 7668-80 - ОС (мягкий).

По назначению:

• грузопассажирские - служащие для подъема и транспортирования людей и грузов;
• грузовые - для транспортирования грузов.

По применению:

• ТК - расчалочные грозозащитные канаты, временные лесосплавные крепления и т.д.;
• ЛК-О - подъемные канаты на судах и лифтах, тяговые на канатных дорогах;
• ЛК-Р - канаты для металлургических кранов, шахтных подъемных установок, экскаваторов;
• ЛК 3 - канаты для всех отраслей промышленности, кроме отраслей, предполагающих работу в агрессивных средах;
• ЛК-РО - канаты для работы в агрессивных средах.